Аромат Варанаси

Вот мы и подошли к самому сложному — написанию поста про Варанаси. Если и можно попытаться прочувствовать Индию всего за 3 дня, то нужно делать это именно здесь.

Варанаси — древний (а возможно, и древнейший) индийский город, который по легенде был основан Шивой и поэтому является наиболее святым местом для индуистов.

Умереть здесь индуисты считают за счастье, ведь в этом случае прервётся цепочка перерождений и душа наконец обретет покой. На набережных Варанаси ни днём ни ночью не затухают костры, в которых сжигают тела, а пепел после этого выбрасывают в священную реку Ганг (или Ганга, как говорят индусы).

Зная всё это, мы уже представляли кучи трупов на улицах города и с содроганием сердца ехали туда. Но всё же ехали! 13 часов в дороге на адском автобусе наконец закончились, и мы прибыли к вокзалу Варанаси.

Было уже поздно, и мы совершенно не знали, где будем ночевать. Толпа рикш и всевозможных помогал не заставила себя ждать — на нас налетела куча мужчин, стали дёргать за руки и предлагать свои услуги по размещению в гостинице. Но ни с их помощью, ни самостоятельно нам не удавалось найти приличное место для ночёвки!

В некоторых гостиницах с солидными усатыми дядьками на шикарных «рецепшн» номера выглядели как тюремные бараки, в большинстве же мест нам отказывали потому, что в гостинице проходит свадебная вечеринка и свободных номеров нет!

В конце-концов мы все же нашли свободный номер в самой дорогой гостинице за всё наше путешествие: ночь в ней стоила 1500 рупий или 30$! Несмотря на высокую цену и следы былой роскоши в номере, ванна всё равно была грязной, а постельное бельё — рваным. Индия! Здесь думают только о высоком.

На следующее утро Витя проснулся чуть более старым, чем обычно. И не от пережитых индийских ужасов, а от того, что у него был день рождения.

Из дневника, Маша пишет:

13/12 10.56
А у Вити — день рождения! Ура! В честь дня рождения Витя уже вступил в говно. Человечье!

Произошло это событие у железнодорожного вокзала, куда мы пошли исполнять одно из желаний именинника — кататься на знаменитом индийском такси марки Hindustan Ambassador.

Производство велось с 1956 по 2014 год!

Кстати, такси нужно оплачивать заранее у специальной стойки.

На такси мы добрались до самого сердца Варанаси — до гат.

Гаты Варанаси (или гхаты) являются самым известным местом города, ведь именно сюда прибывают поломники, чтобы совершить омовение в Ганге, здесь проходят свадебные ритуалы, здесь сжигают умерших, а желающие умереть в священном городе доживают свой век тоже здесь, в специальном заведении.

Из Википедии:
Ганг часто называется одной из самых грязных рек в мире. Его воды угрожают здоровью около 500 млн человек, проживающих в бассейне реки и её дельте и прямо или косвенно зависящих от неё. Уже начиная с верховьев, Ганг становится очень грязным из-за стоков, которые сбрасывают в реку население и многочисленные промышленные предприятия. Причиной загрязнения русла становится и перенаселение городов вдоль реки.

Чего только ни делают на гхатах у Ганги!
Спят собаки:

Спят священные коровы, а рядом похрапывают люди:

Спят какие-то непонятные существа:

Люди купаются и отдыхают на лежаках под зонтами:

Стирают и сушат бельё. Как мы предположили, и для многочисленных гостиниц на берегу тоже.

Мы, как и индусы, тоже решили прикоснуться к Ганге каким-нибудь местом. Но желательно, чтобы между местом и Гангом был посредник — лодка! Поэтому мы нашли лодочника, переплатили ему раз в 5 и отправились в путешествие по священной реке.


Из дневника, Маша пишет:

Мы плывём по Ганге смотреть на трупы! Это желание именинника…

Как ни странно, но проплывающих мимо трупов мы не встретили. По словам лодочника, раньше в реке действительно было много плывущих по течению тел, а всё потому, что дрова для сжигания на костре стоят невероятно дорого — около 400$. Позволить себе это могут только богатые граждане Индии. А умереть в Варанаси и отправиться в плавание по Ганге хотят все. Поэтому какое-то время назад на других гатах был построен «электрокрематорий», сжигание в котором стоит всего 500 рупий (10$). Тем не менее, по индуистским традициям умерших детей и беременных женщин всё равно не сжигают, а сразу сбрасывают трупы в реку.

Слева виднеются дрова для сжигания:

Фотографировать ритуал сожжения почему-то категорически запрещается.

Дрова-дрова-дрова.

На набережных витает своеобразный аромат сжигаемых тел. Кстати сказать, не самый худший из запахов Варанаси.

Из Википедии:
Так, участок реки возле гхатов в священном городе Варанаси был описан как «коричневый суп из экскрементов и промышленных стоков». Вода реки содержит здесь около 600 способных к размножению фекальных энтеробактерий на 1 мл, что в 120 раз выше официально допустимой нормы.

А всё равно красиво!


Индусы же самозабвенно верят в способность Ганга к самоочищению. И действительно, научно подтвержденная доля правды в этом убеждении есть. Но всё же: Из около 700 млн человек, которые купаются в реке каждый год, по оценкам The Economist, около 3,6 млн, в основном детей, гибнут.

Из дневника, Маша пишет:

Нагулялись мы по гатам Варанаси… где меня постоянно преследовал рвотный рефлекс, т.к. все они покрыты говном!! Собачьим, человечьим, коровьим.

А коровье говно вообще приклеивают на стены домов и используют в качестве топлива для приготовления еды.

Витя был более жизнерадостен (конечно — день рождения ведь):

А вот если гулять подальше от набережной, благовоний чувствуется больше, чем зловоний. На каждом шагу продают кучу приправ, сладостей и всяких блестящих штучек-дрючек.

Рикши навязчивы и приставучи, а вот попрошаек пока не так много, как мы представляли.

Движение на дорогах безумное, но Непал всё же подготовил нас к подобному.

А еда, которую мы вкушаем в ресторанах, уж очень вкусная и совсем недорогая. Жаль, что за эти деньки не перепробуем всё-всё-всё.

Во время прогулки по гатам стали участниками удивительной сцены. Из дневника:

По гатам ходят индусы и под предлогом знакомства хватают за руку и… начинают делать массаж руки!!! Видимо, они рассчитывают, что это приведет схваченного в такой экстаз, что тот потеряет рассудок и отдаст массажистам все деньги!

А в узких улочках старого города наше внимание привлекли странные заведения. Внутри — мягко и белым-бело. Мы не удержались и спросили у человека за прилавком, что же это. Оказалось, магазин золота и серебра. Вот так, заходишь с грязной улицы в этот белоснежный рай и уже готов купить всё что угодно… Втюхивательная, не иначе!

Пожалуй, неполный день в Варанаси был одним из самых насыщенных дней в нашем путешествии. В один клубок сплелись яркие краски, коровы, трупы, специи, какашки, отшельники в оранжевом, дурители туристов, рикши, собаки…

Всё это — настоящая Индия, которую мы так хотели увидеть и с которой нам, наверное, ещё долго не захочется снова встречаться.